Metabolizm zwalnia – organizm produkuje mniej ciepła
Wraz z upływem lat nasz metabolizm naturalnie zwalnia. Dr Elise Dallas, lekarka z London General Practice, tłumaczy, że to efekt spadku masy mięśniowej oraz zmian hormonalnych. Dodatkowo, zmiany w funkcjonowaniu nadnerczy i osłabienie termogenezy sprawiają, że organizm mniej efektywnie radzi sobie z utrzymaniem odpowiedniej temperatury ciała.
Mniej mięśni i tłuszczu – słabsza izolacja
Wraz z wiekiem tracimy zarówno mięśnie, jak i podskórną tkankę tłuszczową. „Sarkopenia, czyli spadek masy mięśniowej, ogranicza produkcję ciepła, a mniejsza ilość tłuszczu pod skórą oznacza gorszą izolację” – podkreśla dr Dallas. Dodatkowo tłuszcz przemieszcza się z kończyn do centralnych partii ciała, co powoduje, że ręce i nogi szybciej marzną.
Gorsze krążenie – zimne dłonie i stopy
Naturalny proces starzenia się naczyń krwionośnych sprawia, że krążenie ulega pogorszeniu. „Naczynia sztywnieją, a reakcja na zimno jest słabsza. Wolniejsze krążenie w kończynach oznacza mniej ciepła w dłoniach i stopach” – mówi lekarka. Osłabiona regulacja autonomiczna dodatkowo utrudnia utrzymanie ciepła.
Choroby przewlekłe – większa wrażliwość na zimno
Starsze osoby często zmagają się z przewlekłymi schorzeniami, które potęgują uczucie zimna. Niedoczynność tarczycy, anemia czy cukrzyca zaburzają produkcję i transport ciepła w organizmie. „Cukrzyca może prowadzić do uszkodzeń nerwów i naczyń, co pogarsza odczuwanie temperatury i krążenie. Niewydolność serca ogranicza dopływ krwi do skóry, a choroba Raynauda powoduje nadmierne obkurczanie naczyń w odpowiedzi na zimno” – wylicza dr Dallas.
Leki – nieoczekiwane skutki uboczne
Wraz z wiekiem rośnie liczba przyjmowanych leków, co może mieć wpływ na odczuwanie zimna. Diuretyki, leki przeciwdepresyjne czy beta-blokery mogą zaburzać regulację temperatury, powodować odwodnienie lub ograniczać krążenie. „Niektóre leki wpływają na ośrodek termoregulacji w mózgu lub powodują zwężenie naczyń, co sprzyja wychłodzeniu” – ostrzega ekspertka.
Jak chronić się przed zimnem? Praktyczne wskazówki
Ekspozycja na niskie temperatury może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych: hipotermii, pogorszenia pracy serca, nasilenia bólu stawów czy zwiększonego ryzyka upadków. Dr Dallas radzi: „Noś warstwowe ubrania, nie zapominaj o czapce, rękawiczkach i ciepłych skarpetach. Utrzymuj temperaturę w domu powyżej dwudziestu stopni, korzystaj z koców elektrycznych lub termoforów, uszczelnij okna i drzwi. Jedz regularnie ciepłe posiłki, pij dużo płynów i staraj się być aktywnym, nawet w domu”.
